Cela fait deux décennies que les Serbes et les Albanais ont cessé de se battre dans le nord du Kosovo, mais les relations entre les deux communautés restent tendues à ce jour. À Mitrovica, le pont sur la rivière Ibar témoigne de cette division, séparant les deux communautés - souvent littéralement - l'une de l'autre.
Ian Bancroft a passé plus d'une décennie au Kosovo, en Serbie et en Bosnie-Herzégovine en tant qu'écrivain et diplomate et a vécu à Mitrovica. Ce qui suit est un extrait de son livre, Dragon's Teeth: Tales from North Kosovo.
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La réouverture du `` Stari Most '' de l'époque ottomane de Mostar (`` Vieux pont '') - détruit en novembre 1993, ses défenses de pneus de voiture de fortune finalement percées par les bombardements croates - était censée réunifier les rives est et ouest de la ville, principalement peuplées de Bosniaques et Croates, respectivement.
Pourtant, sa magnificence restaurée - grâce à la récupération de la pierre d'origine engloutie et au travail minutieux de certains des rares maîtres survivants du métier - ne masque que le passé, le présent et l'avenir troublés de Mostar. Néanmoins, le pont en tant que métaphore infecte de nombreux discours, exaltant l'effet transformateur que les connexions physiques peuvent avoir sur des communautés divisées.
Le pont principal de Mitrovica est également chargé d’attentes de réconciliation depuis la cessation des hostilités; devenant à la fois un symbole de la division de la ville et son attraction touristique la plus populaire.
Chargés de sa revitalisation en 2001, des ingénieurs français et un nombre égal de travailleurs locaux serbes et albanais - dont les noms sont gravés sur une plaque érigée au point central du pont: Murat, Milan, Pierre, Jean, Bertrand, Marko et Ismet n'en citer que quelques-uns - le pont Austerlitz inversé de Paris; placer les arches plutôt que sous le pont, avant de les tourner vers l'extérieur en amont et en aval pour ressembler à des montagnes russes.
Une bande de lumière bleu néon est émise depuis l’intérieur des arches, ce qui conduit certains à l’appeler le «pont bleu».
Le pont (parfois appelé «nouveau pont») a depuis été un lieu de discorde, bien que son histoire ait été loin d’être linéaire. Il s'est retrouvé barricadé à des moments intermittents et de diverses manières: les dents de dragon inspiraient des fortifications improvisées à partir de tout ce sur quoi ils pouvaient mettre la main.
Quatre ans seulement après la guerre, les véhicules e...
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